Армяне на войне: какой была армия древней Армении?

Всем барэв, сегодня поговорим об армии и воинах древней Армении. Обычно люди много знают о древнегреческом и римском войске, но совсем немного об их современниках из Великой Армении. Давайте исправим этот недостаток.

Древнейшими известными воинами в Армении считаются лучники. Именно из лука по легенде поразил патриарх и прародитель армянской нации Айк вавилонского царя Бэла. Древнегреческий историк Плутарх в своих трудах писал, что армянские лучники за 200 метров могли своими стрелами без промаха попасть точно в цель, наверняка убив любого своего противника.

Уже в II-м тысячелетии до нашей эры у армян появляются боевые колесницы. Их многочисленные остатки найдены были при археологических раскопках в различных местах Армянского нагорья.

Армянские колесницы были мощными боевыми машинами, защищенными по бокам железными пластинами. Колесницы обычно помещались по бокам армянского войска, наводя панику и сея ужас среди врагов при атаке.

В отличие от остального античного мира древние армяне вообще очень развили кавалерию - еще в Ванском царстве Урарту существовали под государственной эгидой целые комплексы с конюшнями, местами для тренировок боевых коней.

Армянские лошади высоко ценились в древнем мире, их стоимость оценивалась в драгоценных металлах, они служили своего рода международной валютой I-го тысячелетия до н.э Римский историк Саллюстий писал: армянские конники славились своим боевым искусством и заслужили огромное уважение со стороны своих италийских противников.

В античности армяне участвуют во множестве великих битв. Например, в составе армии Сасанидов под руководством своего царя Ерванда II противостоят Александру Македонскому в легендарном сражении при Гавгамелах (331 год до н.э).

Наибольшего развития древнеармянское боевое искусство получило при царе Тигране II Меце (Великом) из династии Арташесидов, создавшем в I веке до н.э Армению "от моря до моря" - т.е от Каспия до Средиземноморья.

Этот могущественный тагавор (царь) мог выставить на поле боя 12 тысяч всадников, включая тяжелых катафрактов, отдельно 12 тысяч конных лучников, 120 тысяч пехотинцев. Иудейский историк Флавий пишет, что общее число воинов Тиграна Великого, противостоявшего Риму, могло доходить до 500 тысяч, включая вспомогательные подразделения.

Одной из самых знаменитых последних битв войска Армении поздней античности историки называют знаменитую Аравайрскую битву (451 год н.э). В этой сече армяне под началом полководца Вардана Мамиконяна бились против персов, пытавшихся принести в Армению огнепоклонничество.

Армяне, хотя и не смогли тогда победить, но нанесли персам такие потери, что те и думать более не могли о вторжении в христианскую Армению. А сама Аравайрская битва вошла в историю как первое в истории сражение за христианство.