Рим и Парфия уже в 65 году до н.э. боролись за влияние на Кавказе

Активные процессы протекали и на западном черноморском побережье Кавказа. Римлянам хорошо были известны сведения авторов эллинистической эпохи о торгово-транзитной дороге, идущей из Индии через Центральную Азию, Каспийское море, Албанию, Иберию и Колхиду к греческим приморским городам Восточного Причерноморья. Помпей во время своего похода на Кавказ в 66 - 65 гг. до н.э. в значительной мере шел именно по данному пути. Перспектива развертывания торговли по нему становилась особенно заманчивой в связи с усилением Парфянской империи, раздвигавшей порой свои границы вплоть до Индии, с одной стороны, и до Евфрата, с другой, и в период враждебных отношений с Римом закрывавшей южные торгово-транзитные дороги из Индии и Китая в средиземноморские страны.

В целом, борьба двух мощных государств античного мира - Рима и Парфии - за обладание Кавказом значительно повысила стратегическую роль кавказских проходов. В то время существовали два основных пути: трудная и длительное время закрытая дорога через Дарьялское ущелье и весьма удобный проход через Дербенд.