
Вернемся к городу Дербенд. Этот город расположен на западном побережье Каспийского моря, где горы Кавказа почти вплотную подходят к берегу, оставляя лишь узкую полоску приморской равнины шириной около трех километров. Дербенд в античный период контролировал не только важнейший военно-стратегический путь, но и торговую дорогу. Римляне прилагали все усилия, чтобы распространить свою власть здесь. Согласно сведениям античных авторов, для похода на Каспий Нерон набрал в Германии, Британии и Иллирии отборные войска. Был создан легион морской пехоты и особый легион, названный фалангой Александра Македонского. В названии этого особого легиона подчеркивалась основная цель похода - утвердить римское господство на западном побережье Каспийского моря и осуществить идею Александра Македонского о новых торговых путях через Прикаспий на Восток, главным образом - в Индию и Китай. Заговор и смерть Нерона не дали возможности довести поход до конца, хотя войска уже выступили к «Албанским воротам» - Дербенду. Преемник Нерона император Гальба считал завоевание Британии более важным для Рима, чем покорение Кавказа.
В целом, в античный период Кавказ, находясь на перекрестке мировых торгово-транзитных магистралей, входил в зону контактов и синтезного развития Передней и Центральной Азии. В этот исторический период через него как бы вырисовывались будущие маршруты Великого Шелкового пути. И на этой карте велика была роль городов.