Где на Кавказе живут греки и как они тут оказались?

Помню, как у нас на Кавказе отмечали победу сборной Греции на чемпионате Европы-2004. Улицы моего города буквально окрасились флагами синего цвета...

Но откуда же на Кавказе вообще взялись греки?

На самом деле, греческое население у нас известно с глубокой древности. Еще Ясон с аргонавтами тысячи лет назад плавал за золотой шкуркой барана в Колхиду - современную западную Грузию. А после по берегам Грузии, Абхазии, современного Краснодарского края возникли богатые греческие колонии - полисы Фасис (нынешний Поти), Диоскуриада (Сухум) и другие.

Александр Македонский со своими воинами в погоне за персами Кавказ обошел стороной. Но вот римлянам и византийцам на правах провинции принадлежала его малая часть - окрестности Батуми с ныне превращенными в музеи крепостями Гонио-Апсарос и Цихисдзири.

При Византии греки несли на Кавказ христианство. Считается, что именно эллины около IX-X веков крестили в православие аланов и предков адыгов.

Но современные кавказские греки все ж поздние переселенцы. Эти понтийцы - эллины с особым диалектом и культурой, жившие веками в Малой Азии и в начале XX века изгнанные оттуда турками-османами. Российская империя обширно селила трудовых греческих мигрантов в Грузии (знаменитая Цалка), Абхазии, в районе Сочи, на Ставрополье.

Ныне отмечу, что многие кавказские греки перебрались в лихие 90-е годы жить на историческую родину в Грецию. Другие сильно ассимилировались и уже почти неотличимы от прочих народов. Но если надо - греческий флаг из запасников достанут. :)