Были ли черкесы высокими?

Одной из характерных антропометрических особенностей черкесов ,отмеченной во множестве источников, является их высокий рост. Чаще всего отмечается что у адыгов рост "выше среднего". Средний рост европейца в первой половине 19 века равнялся 165 сантиметрам и стало быть у адыгов он превышал данный параметр. На фоне европейцев и тем более азиатов , адыги выглядели впечатляюще. Более того ,горные адыгские субэтносы , такие как шапсуги, убыхи и абадзехи выглядели ,по уверениям современников, очень внушительно.

Британец Эдмонд Спенсер ,посетивший Черкессию в первой половине 19 столетий ,был впечатлён внешним видом убыхов и абадзехов ,отряд которых, состоящий из пятисот бойцов, спустился со своих гор : «Почти все они были исполинского роста, а выражение их лиц было скорее приятным, чем иным, за исключением доходящей до дикости свирепости». [Спенсер Э.,"Описание поездок по Западному Кавказу, включая путешествие через Имеретию, Мингрелию, Турцию, Молдавию, Галицию, Силезию и Моравию в 1836 году".]

В описании священника Петра Павильонова ,рост абадзехов отмечен отдельной строкой : «Абадзехи ... По своему росту эти горцы в сравнении с другими азиатами настоящие исполины. Это, можно сказать, народ богатырский». [Павильонов П. Абадзехи // Миссионер. № 39. М.,1878]

Высокий рост абадзехов ,отмечен также исследователем А.Н. Дьячковым-Тарасовым ,в этнографическом труде: «Внешность абадзехов очень привлекательна: они в большинстве случаев выше среднего роста, очень стройны — даже между стариками нам не пришлось заметить ни одного толстяка; плечи отличаются шириной, а талия, перехваченная ремнем, — тонкостью..." [Дьячков-Тарасов А.Н.,"Абадзехи. (Историко-этнографический очерк)" // ЗКОИРГО. Кн. XXII. Вып. 4. Тифлис, 1902.]

Но это все обобщенные данные и если переходить к конкретике ,то в качестве примеров можно упомянуть рост предводителей черкесов ,которые естественно привлекали к себе больше внимания иноземцев. Например рост легендарного предводителя черкесов , Шеретлокова Казбича , отмечен поручиком Симановским : «Приезжавший сегодня уздень для выкупа тела есть главный бунтовщик между шапсугами, он считается между ними самым храбрым и отважным, и точно, судя по нем, и должен быть таковым: 12-ти вершков росту, лицом бел, быстрый взгляд, хорошо одет и отлично вооружен...»[Грозова И., "Дневник офицера. Дневник поручика Н.В. Симановского. 2 апреля — 3 октября 1837 г.".] В России ,при определении роста человека счёт велся после двух аршин (обязательных для нормального взрослого человека): если говорилось, что измеряемый был 15 вершков роста, то это означало, что он был 2 аршина 15 вершков. Таким образом рост Казбича Шеретлокова составлял 196 см.

Другой предводитель черкесов, Шурухуко Тугуз ,называемый Джеймсом Бэллом черкесским "Ричардом Львинное сердце" ,согласно записям Дж.Лонгворта имел рост "шесть футов и три дюйма", что составляет 191 см. [Лонгворт Дж. ,"Год среди черкесов".]

Но не только европейцы отмечали внушительный рост адыгов. У соседних кавказских народов также можно найти прямые и косвенные указания на эту особенность. Например в грузинском языке термин кашаг (средневековое название адыгов-касогов) имеет два значения. Первое ,означает собственно "адыг, черкес". И второе , в переносно-социальном смысле означает ,"рослый пленник". Также ,возможно производным от "кашаг" является мингрельское "кочаги", со значением "молодец".